Donderdag 19 februari
Op donderdag 19 februari is Peter Koehler te gast in het Historisch Café. Peter komt een verhaal vertellen over Philippe Fermin (1730-1813), over wie hij een boek schreef. Deze Philippe Fermin werd geboren in een hugenotenfamilie in Berlijn, waar hij naar het Franse gymnasium ging. Hij ging in de leer als chirurg in Suffolk, Engeland, en legde het 'zee-examen' af in Amsterdam. Hij werd scheepsarts en voer naar Paramaribo, Suriname, waar hij zeven jaar verbleef. Hij behaalde zijn doctoraat in de geneeskunde aan de Universiteit van Aberdeen (1758). In Suriname raakte hij geïnteresseerd in medische en natuurhistorische observaties, waarover hij zeven boeken schreef nadat hij zich in Maastricht had gevestigd. Uiteindelijk werd hij lid van de schepenbank in die stad en, in het Franse tijdperk, plaatsvervangend rechter.

Het boek van Peter Koehler is grotendeels gebaseerd op correspondentie met Fermins leraar in Berlijn, de permanent-secretaris van de Koninklijke Pruisische Academie van Wetenschappen Samuel Formey (1711-1797), Fermins zeven boeken en archiefmateriaal uit binnen- en buitenland. Het boek wil een beeld schetsen van die periode vanuit het perspectief van Fermin. Enkele van de aspecten die in het boek aan bod komen, zijn zijn chirurgische opleiding in Berlijn, Suffolk en Amsterdam, het leven in Suriname, de slavernij, de plantages, het verval van deze Nederlandse kolonie, het verzamelen van curiositeiten in zogenaamde kabinetten, de Republiek der Letteren, de wetenschappelijke genootschappen van die tijd, de experimenten die hij in Suriname uitvoerde en die soms felle kritiek uitlokten.

M.b.t. de Maastrichtse periode lezen we onder meer over hoe hij zijn positie als schepen en gezworene aldaar verwierf via zijn connecties in Berlijn en Den Haag, zijn werkzaamheden, en de belangrijke rol die hij in de diverse vrijmetselaarsloges speelde.

De tweede gast op 19 februari is René Corten.
René deed onderzoek naar de liederen die gezongen werden bij de Belgische afscheiding in 1830 en 1831, en komt ons hierover meer vertellen.
Op 25 augustus 1830 begon in Brussel de opstand tegen de Hollanders. Opera en toneel waren van ouds revolutionaire media. De Belgische patriotten gebruikten in 1830 ook het informele circuit van de straat- en kroegliederen om buiten de censuur van de overheid om, de opstand tegen de Hollanders te voeden. Ze zongen liederen in de kroegen en op de hoeken van de straten van Brussel, Gent en Antwerpen.
De straatzangers schreven hun anti-Oranjeliedjes op de muziek van bekende volkswijsjes en operaliederen. Dit circuit werd kennelijk niet opgemerkt door het gezag dat elke publicatie over de rellen of de koning in de officiële kranten verbood.
De liedjes waren eigenlijk gezongen pamfletten. Niet erg literair maar wel heel effectief om de burger op te roepen mee te doen aan de opstand tegen de Hollanders.

Eric Mijnster - Het Geluksgevoel